偶然か、それとも……

みず谷なおき、という漫画家をご存知でしょうか？
『人類ネコ科』（昔、NHKの『マンガノゲンバ』で取り上げられた事がありました）という作品を始め、コメディ作品を多く世に出した漫画家です。
彼は、99年2月に死去されました（死因は不明）。
中学時代に『人類ネコ科』に出会った僕は友人に手当たり次第に薦め、同時にちょっとしたブームを作りました。
みず谷先生の代表作にの一つ『ブラッディエンジェルズ』の事を、ふと思い出したんです。
最初に単行本化されたときには全2巻を購入しましたが、数年後再販された時には2巻を見つける事が出来ず、買えずじまいとなっていました。
「出たはずなんだけどな」と思いながらネット上を検索してみると、みず谷先生のオリジナルグッズを製作販売しているショップに辿り着きました。存在していることは知ってましたし、何度か訪れたこともあったのですが、買い物をしたことはありませんでした。
そのお店「CATS HOUSE」が、つい3日ほど前に閉店したと知りました。
先生が亡くなって13年以上経ちます。それだけの年月が経てば変わってしまうものは少なくないです。とは言え、やはり淋しさを感じざるをえません。
でも、そんなお別れを、それほど時間が空かずに知りえたこと、みず谷先生の事を思い出したのは、ただの偶然とは思えません。
いつか再開したい、と関係者の方もコメントされています。期待し過ぎると辛くなってしまうので、淡く期待しながら、その日を待ちたいと思います。関係者の方々、遅くなりましたがお疲れ様でした。